[우성훈 기자]폭염이 계속되는 가운데 정부는 전기요금제가 완화돼 냉방기 사용이 늘어도 공급이 충분해 전력수급에 문제가 없을 것으로 내다봤다.

백운규 산업통상자원부 장관은 7일 정부서울청사에서 가진 전기요금 지원대책 기자회견에서 “이번 누진제 완화로 전력수요가 170만∼200만kW 정도 증가할 것으로 예상한다”고 전망했다.

올여름 최대전력수요는 지난달 24일 역대 최고인 9천248만kW를 기록한 데다 누진제 완화에 따른 증가 예상분 170만∼200만kW를 더하면 올여름 최대전력수요가 9천400만∼9천500만kW 수준으로 증가할 수 있다.

백 장관은 “이번 지원대책으로 전력수급을 걱정하는 분들이 많은 줄로 안다. 전력수급에는 전혀 문제가 없고, 국민 여러분이 안심해도 좋다”면서, “여름철을 대비해 사상 최고 수준의 공급력을 미리 준비했고며, 수요감축요청, 화력발전 출력상향 등 예비율 7.4%(681만kWh) 수준의 추가 예비자원도 보유하고 있다”고 말했다.

또 정비 중이던 일부 발전소가 재가동되면서 8월 중순까지 공급능력이 최대 1억73만kW로 증가하고 충분한 예비력을 갖춰 전력수급에 큰 어려움이 없다는 분석이다.

앞서, 산업부는 지난달 22일부터 26일 검침을 마친 419만 가구의 전기요지서를 분석한 결과 올해 7월 전기요금이 지난해보다 증가한 가구가 57%인 240만 가구로 집계됐다.

요금 증가 폭을 보면 ‘0∼1만원’ 이 194만가구, ‘1∼5만원’ 42만가구 그리고 ‘5∼10만원’ 3만2천가구, ‘10만원 이상’ 7천가구 등으로 조사됐다.

이에, 산업부는 7월 전기요금이 우려와 달리 크게 증가하지 않은 것에 대해 “누진제로 인한 전기요금 부담을 우려해 냉방기를 충분히 사용하지 못한 영향도 작용한 것으로 추정된다”고 설명했다.