[특별취재팀]선수들이 온몸을 날리면서 최강 팀의 파상 공세를 막았지만 결승 진출은 아쉽게도 좌절됐다. 하지만 사상 첫 메달 획득 가능성은 여전히 남아있다.

한국 장애인아이스하키 대표팀(세계랭킹 3위)이 15일 강릉 하키센터에서 열린 준결승전에서 세계랭킹 1위 캐나다에 0-7로 패배하면서 결승 진출은 좌절됐다. 이날 미국에 1-10으로 패한 이탈리아(세계랭킹 5위)와 오는 17일 동메달을 놓고 결전을 치른다.

이날 경기에 앞서 16전 전패를 기록했던 캐나다를 맞아 한국은 35초 만에 골리 이재웅(22)의 선방이 없었다면 실점이었을 강력한 슈팅을 허용하는 등 1 피리어드에만 4점을 내줬다. 캐나다는 예선 3경기에서 스웨덴, 이탈리아, 노르웨이를 상대로 35골(경기당 평균 11.7골)을 넣는 동안 무실점을 기록한 최강 팀답게 조직력을 앞세워 한국을 공략했다.

하지만 한국은 투혼으로 버텼다. 2, 3피리어드 총 실점은 1피리어드보다 적은 3골로, 캐나다 선수들의 2분 퇴장을 이끌어내면서 수적 우위를 점하기도 했다. 3피리어드 말미에는 최시우(22)가 상대 팀 골리와의 일대일 찬스를 얻어 강력한 슈팅을 때렸다. 노르웨이전에서 1개의 유효슈팅조차 허용하지 않았던 ‘무결점’ 캐나다의 간담이 서늘해질 만한 순간이기도 했다.

끝까지 포기하지 않는 대표팀의 선전에 관중도 ‘대∼한민국’을 외치면서 응원했다.

이탈리아전을 앞두고 선수들은 경기 후 눈물을 보이기도 했던 ‘빙판 위의 메시, 정승환(32)은 “(이탈리아는) 유럽 팀답게 힘이 좋고 중거리 슛을 잘하지만 우리가 항상 강했다”면서, “지려고 운동하지 않는다. (동메달은) 100% 확신한다”고 말했다.