[특별취재팀]‘익스텐디드 큐(extended que)’라고 불리는 긴 장대가 그들의 손이 되고, 스톤 방향을 조절하는 스위핑(비질)도 없는데도, ‘더블 테이크 아웃(한번에 상대편 스톤 2개를 쳐내는 샷)’은 물론 하우스 중앙에 집어넣는 ‘드로 샷’까지 백발백중이다. 이런 2018 평창동계패럴림픽 휠체어컬링 대표팀의 경기를 지켜본 관중은 입이 딱 벌어지면서 탄성을 내뱉는다.

한국 휠체어컬링이 연일 강호들을 제압하고 4연승을 기록하면서 돌풍을 일으키고 있다. 백종철 감독이 이끄는 대표팀은 12일 강원도 강릉컬링센터에서 열린 세계랭킹 4위 캐나다와의 예선 4차전에서 7-5로 승리하면서 미국과 러시아, 슬로바키아에 이어 캐나다까지 모든 상대를 제압했다.

패럴림픽 초보이자 ‘3남매’의 아빠인 세컨드 차재관(46)의 과감한 플레이가 돋보였던 한 판이었다.

후공을 먼저 잡은 한국은 1엔드에서 일찌감치 3득점을 올리면서 기선을 제압했다. 빙질에 적응하지 못해 연방 실수를 범한 캐나다와 달리 한국은 날카로운 샷을 잇달아 선보였다. 마지막 순서로 나선 차재관이 절묘한 드로 샷을 성공시키면서 대량득점에 성공했다.

이어 일진일퇴의 공방전이 이어졌고, 마지막 8엔드에서 차재관이 7구째에 더블 테이크 아웃으로 하우스에 남아있던 상대편 스톤을 모두 쳐내면서 경기가 마무리됐다. 캐나다팀이 기권을 선언하는 악수를 청하자 경기 내내 긴장을 풀지 않던 대표팀은 그제야 손을 맞잡고 환하게 웃었다.

대표팀은 5명의 성(姓)이 모두 달라 올림픽 여자 컬링 ‘팀 킴(Team Kim)’과 달리 ‘오성(五姓) 어벤저스’로 불린다. 차재관과 스킵(주장) 서순석(47), 리드 방민자(56), 세컨드 이동하(45), 서드 정승원(60)이 주인공이다.