[특별취재팀]한국 피겨스케이팅의 ‘남자 김연아’ 차준환(17.휘문고)이 다시 한 번 개인 최고점을 갈아치웠다.

17일 오전 강릉 아이스아레나에서 열린 평창동계올림픽 남자 싱글 프리스케이팅에 출전한 차준환은 기술점수(TES) 84.94점에 예술점수(PCS) 81.22점, 감점 1을 합쳐 248.59점을 받았다. 비록 쿼드러플(4회전) 점프에서 실수했다.

전날 쇼트프로그램에서 자신의 국제빙상경기연맹(ISU) 공인 최고점(83.43 점)을 따낸 차준환은 프리스케이팅에서도 자신의 기존 최고점(160.13점)을 경신했다. 이와 함께 쇼트프로그램과 프리스케이팅 점수를 합친 총점 248.59점 역시 자신의 기존 최고점(242.45점)을 6.14점이나 끌어올린 신기록이다.

11번째 연기자로 나선 차준환은 프리스케이팅 배경음악인 ‘일 포스티노’(Il Postino)에 맞춰 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 깨끗하게 랜딩했지만 이어진 ‘필살기’ 쿼드러플 살코에서 엉덩방아를 찧어 아쉬움을 남겼다.

트리플 악셀-더블 토루프 콤비네이션로 ‘마(魔)의 3연속 점프 구간’을 마친 뒤 플라잉 카멜 스핀과 체인지 풋 싯 스핀으로 숨을 돌린 차준환은 또다시 3연속 점프에 나섰다. 차준환은 트리플 악셀에 이어 트리플 플립-싱글 루프-트리플 살코 콤비네이션 점프와 더블 악셀까지 순조롭게 점프를 이어갔다.

코레오 시퀀스에 이어 트리플 플립과 스텝시퀀스를 깔끔하게 소화한 차준환은 트리플 루프로 7개의 점프 과제를 모두 끝냈고, 체인지 풋 콤비네이션 스핀으로 자신의 올림픽 무대를 마무리했다. 

경기 후 차준환은 “끝까지 최선을 다해서 잘 마무리한 것 같다. 경기하기 전에는 솔직히 긴장도 좀 됐지만 한국 팬분들이 응원해 주신게 도움이 컸던 것 같다. 덕분에 긴장감이 싹 사라졌다”면서, “넘어지는 실수가 있었는데 쇼트 경기 끝나고 말씀드린대로 벌떡 일어나서 끝까지 최선 다해 마무리한 것 같다“고 말했다.

4회전 점프 실패에 대해 차준환은 “지난 시즌 굉장히 잘 뛰었던 점프인데 올시즌 부상을 입어서 최대한 컨디션 끌어올리려고 했는데 약간 실패해서 속상하다. 연습 때는 잘 뛰었다”면서, “4회전 점프가 오락가락해서 부담감이 클 거라 생각했는데 관중 응원 듣고 걱정이 사라졌다. 음악을 타면서 경기를 치렀다”고 덧붙였다.

차준환은 또 “지난해와 올해 굉장히 힘든일이 많았는데 항상 엄마가 제 옆에 계셔서 항상 도움이 컸다. 엄마랑 둘이서 있을 때에는 마찰도 있었지만 오늘 아침에 공식 연습한 뒤에 아빠랑 통화하면서 투정을 부리는데 눈물이 났다.”면서, “속으로는 엄마, 아빠가 항상 옆에서 도와줘서 정말 감사하고 미안한 마음이 크다. 지금은 엄마, 아빠가 가장 보고 싶다”고 덧붙였다.