▲ 남.북한 여자아이스하키 국가대표

[윤병준 기자]청와대는 22일 여자 아이스하키 남북 단일팀 구성 문제 등으로 인해 최근 여론조사에서 국정수행 지지도가 급락한 것과 관련 예상 외의 상황이라는 점을 인정했다.

조선일보의 보도에 의하면, 청와대 핵심관계자는 이날 오후 청와대에서 기자들과 만나 “가상화폐, (여자 아이스하키) 단일팀 구성에 관해 정의롭지 못하다는 여론 등 떨어질만한 요소가 있었고, 젊은 층의 이탈이 눈에 띄는 것은 사실”이라면서, “(단일팀 구성에 대해) 모든 국민들이 과거처럼 특별한 이견이 없을 거라고 생각했지만 (젊은층이 반발하는) 특별한 상황이 발생했다”고 말했다.

이 관계자는 특히 평창 동계 올림픽 여자 아이스하키 경기에서 남북 단일팀 구성 문제에 대해 “청와대 참모진은 올림픽을 성공적으로 개최하고 남북관계를 개선하는 새로운 모멘텀을 마련하는 과정에서 (남북 단일팀 구성이) 다급하고 꼭 필요한 일이라고 생각했다”면서, “공정하지 못하다는 것에서 20~30대가 민감하게 반응하고 있다는 것을 알게된 것은 사실”이라고 설명했다.

그는 이어 “관계 개선을 위한 단일팀 구성은 유일한 대안이었고, 이 문제가 중요한 것이기 때문에 모든 국민들이 과거처럼 특별한 이견이 없을 거라고 생각한 건 맞다”면서도, “설사 이견이 있어도 더 중요한 가치라고 생각하는 부분이 있어서 이해해줄 것이라고 생각했다고 말했다.

또 “2030세대가 취업절벽 청년실업 내몰린 절박한 상황에서 ‘공정’이라는 키워드에 민감하게 반응한 건 굉장히 중요하고 반성해야 할 문제”라면서, “2030세대에게 우리 논리를 갖고 청년이 이해해달라, 하는 것도 무리라고 본다. 20~30대가 사안마다 생각이 다르구나라는 것을 새롭게 알게 된 계기다. 이런 경험이 세밀한 정책을 결정하는 데 도움이 많이 될 것”이라고 덧붙였다.

다만 이 관계자는 “청년들도, 공정하지 못하다고 생각하는 국민들께서도 올림픽 단일팀 과정 통해서 좋은 결과로 나타나고, 국익 뿐아니라 이익이 되는 측면으로 감동적으로 끝난다면 합의로 갈 수 있는 거 아니겠느냐”라고 반문하면서, “단일팀 북한 선수가 골을 넣는다든가, 넘어졌는데 남북 선수가 한 마음으로 격려하는 모습이 된다든가, 그런 모습을 보고 올림픽 정신의 본질에 합당한 모습으로 비쳐진다면 국민도 이해해줄 것”이라고 말했다.