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[안영국 기자]국민의당 천정배 의원은 17일 “안철수 대표가 국민의당을 소멸의 길로 끌고 가려 하고 있다”고 비판했다.

천 의원은 이날 한 라디오 방송에 출연해 “당은 대표 혼자 끌어가는 것이 아니다. 절대 통합이 이뤄질 리 없다”면서 이같이 말했다.

천 의원은 또 안 대표가 추진하고 있는 바른정당과의 ‘중도통합론’을 겨냥해 “그 길이 나라를 위한 개혁의 길이라면 고난의 길이라도 함께 할 수 있지만, 나라를 해롭게 하는 반개혁 적폐연대의 길인데 결코 함께 갈 수 없다”고 강조했다.

천 의원은 ‘탈당을 염두에 뒀느냐’는 질문에 대해선 “제가 떠날 이유는 없다. 철저한 노선투쟁이 있어야 할 것이고 그에 따르는 국민과 당원들의 결정이 있을 수 있다”고 답했다.

천 의원은 이어 “바른정당은 개혁적 보수와 거리가 한참 먼 정당으로, 과거 적폐정당이라고 할 수 있는 새누리당, 지금의 자유한국당과 거의 차이가 없다”면서, “문재인 정부의 적폐청산 등 개혁 작업에 반대만을 일삼는 당과 합친다는 것은, 개혁연대가 아니라 적폐연대로 바뀌는 것”이라고 밝혔다.

천 의원은 전날 안 대표가 합리적 진보와 개혁적 보수를 규합하는 ‘빅텐트’ 구상을 제시한 것과 관련해 “과연 그런 빅텐트가 있나”라고 반문하고, “현미경을 통해서 겨우 볼 수 있는 눈곱만한 텐트는 있을지 모르겠다”고 지적했다.

천 의원은 “바른정당에 11명의 의원이 있는데, 그 중 서너 명 남고 나가리라고 본다”면서, “"넓고 비옥한 민심의 평야를 놔두고, 척박한 산골짜기로 들어가 화전을 일구자는 것”이라고 주장했다.