사진제공/창원시 기자

[한부길 기자]창원의 가을, 아름다운 오색국화의 향연인 ‘제17회 마산가고파국화축제’가 막을 올렸다.

경남 창원시는 ‘가을, 국화로 물들다’라는 슬로건으로 오는 25일부터 다음달 8일까지 창원 마산어시장 장어거리 앞과 창동‧오동동 일원에서 펼쳐지는 ‘제17회 마산가고파국화축제’ 개막식을 24일 오후 6시 30분 안상수 창원시장, 한경호 경남도지사 권한대행, 김하용 창원시의회 의장, 김종대 부의장을 비롯한 도.시의원, 마산중부경찰서장 등 관련 기관단체장, 시민, 관광객 등 3000여 명이 참여한 가운데 개최했다.

‘2017 경상남도 유망축제’로 선정된 ‘마산가고파국화축제’는 지난해 행사기간 중 137만 명의 관람객이 방문하고 389억원의 지역경제 파급효과를 창출하면서 단일품종 전국 최대 규모 꽃축제의 우수성을 입증했다.

올해도 지난해 기세를 이어가 행사장뿐만 아니라 상상길, 문화의 거리, 문화광장이 있는 창동.오동동일원에서도 행사를 알차게 준비해 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 예정이다.

이번 ‘마산가고파국화축제’는 이날 개막행사를 시작으로 관광객들의 눈을 즐겁게 해줄 다양한 문화행사.체험행사.경연행사 등이 열리면서 행사장을 더욱 풍요롭게 할 전망이다.

한편, 11월 3일 오후 8시에는 ‘멀티미디어 불꽃쇼’가 펼쳐져 푸른 마산만의 하늘을 화려하게 연출할 것으로 기대된다. 또한 이번 축제는 마산 창동·오동동 일대에도 국화작품의 일부를 전시해 관람객들의 감성을 자극할 것으로 보인다.

또한 올해 야심차게 준비한 새로운 프로그램을 선보일 예정이다.

안상수 창원시장은 “우리시에 오셔서 창원의 가을바다와 가을국화가 빚어낼 전국 최대의 꽃 축제인 ‘마산가고파국화축제’의 다양하고 멋진 행사를 만끽하시기 바란다”고 말했다.