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[정재화 기자]‘희망의 빛! 우리의 손으로’라는 주제로 열리는 제23회 사북석탄문화제가 오는 4일부터 6일까지 3일간 구 사북초등학교 일원에서 열린다.

사북 석탄문화제는 국가 기간산업의 중추적 역할을 담당했던 석탄역사와 유산을 새롭게 재조명하고 석탄유물 보존 및 석탄의 역사와 문화 체험을 통해 사북을 새로운 관광도시로 널리 알리기 위해 마련됐다.

축제 메인 행사가 열리는 구 사북초등학교에서는 4일 산업전사 위령제를 시작으로 대북공연 및 광부댁 공연, 동계올림픽 스포츠 댄스 등 다양한 공연과 함께 지주시공 시연행사가 열린다.

5일에는 뮤지컬 공연 및 광부아리랑, 통기타 공연 등 지역주민 및 관광객들을 위한 다채로운 공연과 함께 연탄 나르기 체험행사가 준비돼 있고, 마지막 날인 6일에는 첼로공연 및 난타 공연, 어머니 합창단 공연, 석탄가요제와 나무 연탄 만들기 체험 프로그램이 열린다.

또한 축제기간동안 석탄문화 그림전시 및 탄광촌 학교수업, 연탄 만들기 체험, 탄광촌 먹거리체험 등 다양한 체험 프로그램이 운영된다. 구 동원탄좌에 마련된 석탄유물전시회는 지하암반 굴착장비, 적재장비, 운반장비 등을 전시해 탄광의 역사와 광부들의 실생활을 한눈에 엿볼 수 있도록 했다.

특히 축제 프로그램 중 실제로 운영하던 갱도를 입갱할 수 있는 광부인차 탑승 체험프로그램은 스릴과 일상에서 볼 수 없는 볼거리를 제공한다.

정해룡 사북석탄문화제위원장은 “탄광촌의 문화와 역사를 활용한 다양한 프로그램 마련으로 지역을 찾는 관광객들에게 보고, 듣고, 즐기며 탄광촌 문화탐방 여행이 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.