새정치민주연합 문재인 대표는 8일 정청래 최고위원이 주승용 최고위원을 향해 “공갈친다”고 막말을 쏟아내 주 최고위원이 ‘사퇴’를 선언한 것과 관련, “정청래 최고위원이 적절한 방법으로 사과해야 한다”고 말했다.

문 대표는 이날 서울 서대문구의 한 사회복지관에서 배식 봉사를 마친 뒤 기자들과 만나 “생각이 달랐다고 해서 공개석상에서 정 최고위원이 그렇게 말씀하신 것은 조금 과했다”면서 이같이 말했다.

이날 오전 정 최고위원은 국회에서 열린 최고위원회의에서 주 최고위원이 친노 패권주의의 청산을 언급하자, “사퇴할 것처럼 해놓고 공갈 치는 게 더 문제”라고 말했고, 이에 주 최고위원이 “치욕적”이라며 전격 사퇴를 선언하고 자리를 박차고 회의장을 떠났다.

문 대표는 이에 대해 “두 분이 각각 화합과 단합을 말한 건데 그 방향이 좀 달랐던 것 같다”면서, “주 최고위원의 사퇴 이야기는 거기(정 최고위원의 발언)에 대한 반응이기 때문에 정 최고위원의 적절한 사과가 있으면 좋겠다”고 거듭 말했다.

문 대표는 또 행사 뒤 곧바로 국회로 돌아가 두 최고위원을 만나겠다고 했다. 그는 ”아까 최고위원회의 자리에서 곧바로 부적절하다고 유감을 표했다“면서, ”정 최고위원이 적절한 방법으로 사과함으로써 문제를 풀어나가는 것이 필요하다“고 밝혔다.

문 대표는 주 최고위원이 지난 4일 4.29 재.보궐 선거의 패배 수습을 위해 제안한 원탁회의 구성 등 3가지 요구사항을 내놓은 것과 관련, “주 최고위원의 말씀에 따른 노력이 있어 왔고 그 사실을 두 최고위원도 알고 있다”면서, “오늘은 마무리 차원에서 주 최고위원이 발언을 한 것인데 정 최고위원이 문제제기가 지속된다고 생각해 과하게 반응한 것 같다”고 덧붙였다.

문 대표는 이어 “두 최고위원 사이에 오해가 있었기 때문에 만나서 풀고 적절한 사과가 있다면 이 상황이 풀릴 것이라 생각한다”면서, “두 분도 우리 당이 단합을 위해 노력하는 중이기 때문에 그런 방향으로 처신해 주실 것이라 믿는다”고 말했다.

한편, 정 최고위원은 앞서 최고위원회의 뒤 기자들과 만나 “주 최고위원이 다시 돌아오기 바란다. 사퇴를 번복해주기 바란다”면서도, ‘사과할 의향이 있느냐’는 질문에는 “제가 사과할 일이 있나”라면서 사과할 뜻이 없음을 분명히 밝힌 바 있다.