정부는 7일 일본이 조선인 강제징용 시설의 유네스코 세계문화유산 등재를 무리하게 강행, 유네스코를 정치화했다고 비판했다.

노광일 외교부 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 “우리의 반복된 등재 재고 촉구에도 불구하고 일본이 등재를 강행해 문제를 여기까지 끌고 온 것”이라면서, “유네스코를 정치화한 책임은 일본에 있다”고 지적했다.

노 대변인은 이어 “현재 대부분의 위원국들이 이 문제에 대한 한일간 첨예한 갈등으로 인해 유네스코가 정치화 하는 것을 우려하고 있다”면서, “우리 정부가 일본 근대산업시설의 세계유산등재 문제와 관련해 일본측과 양자 협의를추진 중인 것은 사실”이라고 말했다.

또 노 대변인은 "일본과 무엇으로 협의할지에 대해 알려달라"는 질문엔 " 앞으로 우리가 협의할 사항이기 때문에 이 자리에서 밝히기는 어렵다"면서, "우리측은 유연한 태도로 문제해결할 것"이라고 답했다.

노 대변인은 일본 측이 현재 세계유산 잠정목록에 올린 니가타(新潟)현 사도(佐渡) 지역의 광산 단지에도 조선인의 강제노동이 이뤄졌다는 언론 보도과 관련해, “조선인 1000여명이 강제노동을 한 것으로 파악되는 사도광산을 일본이 2010년 11월 잠정목록에 등재한 바 있다”면서, “등재 추진여부는 현 단계에서 알 수 없다”고 말했다.

노 대변인은 이어 “등재 추진 움직임에 대해서는 정부가 계속 예의주시 할 예정”이라고 덧붙였다.