우리시대 대표적 순수 시인이자 ‘문단의 마지막 기인’으로 불리던 故천상병 시인(1930~1993)의 작가정신을 계승하고 예술세계를 공유하는 ‘천상병예술제’가 오는 5월 3일까지 시인의 예술혼이 깃든 의정부에서 개최된다.

올해로 12회를 맞는 천상병예술제는 의정부의 대표적인 문화예술인 故천상병시인의 작가정신을 계승하고 예술세계를 공유키 위해 음악, 무용, 전시회, 백일장, 야외프로그램 등 지역 시민들과 함께 만들어가는 축제를 지향하는 경기북부지역의 대표적인 종합예술축제이다.

천상병예술제는 의정부예술의전당(사장 박형식)이 주최하고 사단법인 천상병시인기념사업회(이사장 김명성)가 주관한다.

이번 예술제는 ‘천상으로 보내는 소망 편지’ ‘책 놀이터’ ‘제3회 천상문학산책’ ‘제4회 천상병시낭송대회’ ‘추모22주기 천상묘제 봄 소풍’ ‘제12회 천상백일장’ ‘제17회 천상병 詩상 시상식’ ‘시가 흐르는 천상음악회’ ‘시사랑 동요콘서트’ ‘문학콘서트’를 비롯해 지난해 첫 선을 보인 ‘천상음악살롱(문학다방)’과 ‘모과나무심기’를 정례화하고 ‘시화전 및 유품전’(4.25~5.3)을 통해 의정부의 지역예술단체들의 참여를 도모해 시민들에게 친숙한 문학예술제로 한 단계 더 발돋움하고 있다.

특히 지난 해에 이어 올해에도 진행되는 문학다방 ‘천상음악살롱’(4.25~5.3 11시~18시)은 천상병시인의 유품인 클래식 레코드를 소재로 문학과 음악을 통해 시민들과 함께 천상병시인의 일상과 문화를 분위기 있는 음악살롱 형식으로 진행한다.

‘모과나무심기’에서는 시민들이 천상병 시인과 목순옥 여사를 상징하는 모과나무를 심으며 추억을 함께 만들고 천상병소풍길 천상쉼터 ‘소호’에서 도시락을 나누며 서로 돈독해지는 시간을 갖는다.

25일에는 의정부예술의전당 야외광장에서는 천상병 시인의 작가 정신을 기리고 문학의 진흥과 저변확대를 도모하기위해 ‘제12회 천상백일장’을 개최하며, 사전접수를 통해 산문과 운문부문을 학생부와 일반부로 나눠 진행했다.

대상 수상자에게는 지난 해에 이어 문화체육관광부장관상이 주어져 백일장의 권위와 명성을 한층 격상시킨 가운데 문학에 관심 있는 전국단위 참가자들의 참여와 작품에 대한 기대를 높이고 있다.

이어 오후에는 17년째 천상병 시 정신의 명맥을 이어오고 있는 ‘천상병 詩상 시상식’이 의정부예술의전당 국제회의장에서 진행됐다. 올해의 수상자로는 시집 ‘비의 목록’(창비 2014)의 김희업 시인이 수상자로 선정됐다.(시상자 : 정호승(시인/천상병시상운영위원회위원장), 심사평 : 고영직(문학평론가), 사회 : 김해연 아나운서(시낭송))

천상병예술제의 대표적인 프로그램이자 매회 새로운 아티스트들의 참여로 감동을 선사하는 ‘詩가 흐르는 천상음악회’는 올해 ‘시가 흐르는 부드러운 선율들로 이루어진 하모니’라는 내용으로 천상병 시인의 생전모습과 그의 시세계를 담은 영상과 함께 국악인 박애리와 ‘별이 진다네’의 여행스케치, 의정부시립합창단, 뮤지컬 배우 홍금단과 이정철 등이 출연하는 뮤지컬 ‘귀천 갈라쇼’ 등 아나운서이자 시인이기도한 이상협과 김해연 아나운서의 사회로 시와 음악을 동시에 감상할 수 있는 특별한 무대를 가졌다.

특히 올해에는 정호승 시인과 정옥희 시인이 시를 낭송해 도시생활에 지친 이들에게 위안과 희망의 메시지를 전달 할 예정이다.

무욕(無慾)과 순진무구(純眞無垢)함을 시에 담아낸 우리 시대 대표적 문화예술인 故천상병 시인의 삶과 예술세계를 기리면서 명실상부한 국내 최대 문학제로 발돋움하고 있는 천상병예술제는 25일 기념콘서트를 시작으로 의정부예술의 전당 일대에서 다양하고 특색 있는 프로그램으로 문학과 예술의 만남을 시작한다.

올해로 12회를 맞는 ‘천상병예술제’는 의정부 아마추어 예술단체와 시민들과의 협력을 통해 천상병시인의 문학정신을 깊이 새겨 우리 생활에 더욱 친숙하게 다가가고 지역에 대한 자부심을 갖는 시민주도형 예술제로 자리매김 해 갈 예정이다.