새누리당 서청원 최고위원이 12일 성완종 전 경남기업 회장(전 새누리당 의원)과 최근까지 연락을 했다며 ‘구명’ 사실을 인정했다.

서 최고위원은 이날 충남 서산시 서산의료원에 마련된 성완종 전 경남기업 회장의 빈소를 찾아 조문했다. 오전 10시경 장례식장에 도착한 서 최고위원은 영정 앞에 헌화한 뒤 묵념하며 고인의 명복을 빌고, 유족에게 위로의 말을 건넸다.

그는 성 전 회장이 숨지기 며칠 전 서 최고위원 등 측근들에게 도움을 요청했다는 사실이 알려진 것과 관련해 “성 회장이 전화도 했고, 만난 것도 사실이다. 도움을 요청해온 것도 사실”이라고 밝혔다.

서 최고의원은 이어 “이제 성 회장이 고인이 됐다. 그분과 나눈 여러 가지 얘기를 말씀드리지 않는 것이 예의라고 생각한다”면서, 대화 내용은 공개하지 않고, “이미 검찰에서 모든 것을 말씀드렸기 때문에 내가 특별히 나눈 얘기를 안 하는 것이 온당하다”고 덧붙였다.

성 전 회장과 통화에서 ‘성 전 회장이 많이 억울해했는가’라는 질문에 대해선, “언론에 나온 그대로다”라고 언급했다.