10여년간 철옹성처럼 유지돼온 SK텔레콤의 50% 점유율이 무너졌다.

25일 미래창조과학부가 발표한 ‘2015년 2월 무선통신서비스 통계 현황’에 의하면, SK텔레콤의 가입자 수(알뜰폰 포함)는 2천835만6천564명으로 지난달 대비 36만5천19명(1.27%) 감소함에 따라, SK텔레콤의 시장점유율도 50.01%에서 49.60%로 떨어졌다.

SKT의 시장점유율이 50% 밑으로 떨어진 것은 지난 2002년 이동통신사업자인 신세기통신을 인수한 이래 처음으로, 이통시장의 공식처럼 인식돼온 5(SK텔레콤):3(KT):2(LG유플러스) 구도도 깨졌다.

SK텔레콤은 이에 대해 “지난 6개월간 전국 유통망에 대한 강도높은 특별점검을 실시, 이동전화 회선 관리에 대한 엄격한 내부 기준에 따라 장기 미사용 선불 이동전화 등 45만회선을 직권해지함에 따라 가입자 수가 큰 폭으로 감소했다"고 밝혔다.

SK텔레콤측은 이날 보도 참고자료를 통해 “이통시장이 여전히 소모적인 시장점유율 경쟁에 매몰돼 있는데 대해 1위 사업자로서 반성하고 책임감을 느낀다”면서, “이번 조치는 시장의 잘못된 관행을 바로잡고 고객가치를 극대화하기 위한 결단”이라고 밝혔다.

한편, SK텔레콤 가입자 감소의 영향으로 지난달 전체 이통서비스 가입자 수도 전달 대비 26만3천160명 줄어든 5천717만218명에 머물렀고, KT는 1천743만2천306명(30.49%), LG유플러스는 1천138만1천348명(19.90%)의 가입자를 확보, 지난달에 비해 시장점유율이 0.21%, 0.19% 각각 상승했다.