지난달 30일 국회정상화를 이끌어낸 정의화 국회의장이 비교적 홀가분한 마음으로 5월 말 취임이후 처음으로 해외순방에 나선다.

정 의장은 1일 일제히 국회 상임위원회가 문을 열고 국정감사 준비 등에 돌입하자 오는 3일부터 13일까지 멕시코와 우루과이를 방문키로 결정했다.

정 의장은 당초 지난달 26일 본회의에서 여야 합의가 이뤄지면 27일, 늦어도 10월1일부터 남미를 순방하려고 했으나 여의치 않자 여당의 단독국회 요구를 거부하고 9월 30일로 본회의를 늦추면서 순방일정도 3일로 늦췄다.

이에 따라 3일 밤 멕시코를 찾아 한.멕시코 자유무역협정(FTA)과 남북관계 등에 대해 협의키로 하고, 이어 수교 50주년이 된 우루과이도 방문해 기업들의 현지 진출 지원방안 등을 논의한다. 하지만 순방일정이 지연되는 바람에 첫 일정으로 잡아놨던 에콰도르(중남미카리브국가공동체 차기 의장국) 방문이 취소됐다.

정 의장은 지난 8월에는 아프리카(남아공 앙골라)를 방문하려다가 정국 경색을 감안해 취소한 바 있다. 지난해 강창희 당시 국회의장도 9월29일부터 10월12일까지 몽골.러시아.우크라이나.터키를 방문하는 등 역대 의장들은 국감 기간을 활용해 해외 순방을 많이 해 왔다.