새누리당 이완구 원내대표와 세월호 유가족들이 25일 만나 서로에게 쌓인 오해를 풀어나가면서 대화의 물꼬를 텄다. 양측은 오는 27일 다시 만나기로 했다.

이 원내대표는 이날 오후 국회에서 세월호 참사 희생자.실종자.생존자 가족대책위 대표단과 2시간 동안 면담을 가진 뒤 취재진과 만나 “오늘 상호 간 허심탄회한 대화를 통해 그 동안 있었던 오해를 씻고 소통했다. 앞으로 가족들과 진정성을 갖고 계속 대화를 해나가겠다”고 말했다.

가족대책위 유경근 대변인도 면담을 마친 뒤 “일부 서로에 대한 오해를 각자 설명했다. 세월호 참사 관련한 해법들을 찾아보자고 하는 의견을 교환했다”면서, “시간이 좀 더 지나고 만남이 자주 되다 보면 어느정도 해소되지 않을까 하는 기대를 갖게 하는 자리였다”고 밝혔다.

유 대변인은 이어 “오늘은 주로 서로에 대해 생각했던 것들, 오해했던 것들에 대해 툭 터놓고 이야기하는 자리였다. 신뢰 회복 차원에서 서로 이야기하기 껄끄러운 것들까지 다 꺼내놓고 이야기했다”면서, “한 번 했다고 되는 것 같진 않고 몇 차례 더 만남을 가지면서 해결해야 할 것”이라고 덧붙였다.

유 대변인은 또 “구체적 사항을 말하긴 어렵다. 설명하는 자리였고 설득하는 자리는 아니었다. 설명하는 자리라도 시작됐다는 의미에서 큰 성과라고 본다”면서, “앞으로 희망적으로 볼 단초들이 보였다고 생각한다. 서로 계속 같이 대화하면서 만난다는 의지는 확인했다. 이게 제일 기분좋은 소식”이라고 말했다.

앞서 세월호 유가족 대표단과 만난 이 원내대표는 모두발언에서 “여러분의 말씀을 듣겠다. 그 동안 불편했던 것을 툭툭 털어내자. 서로 본의 아니게 오해가 생겼다”면서, “오해를 풀자”고 말했다.

이 원내대표는 면담 초반에 주호영 정책위의장과 김재원 원내수석부대표가 면담에 참석한 것과 관련해 유가족 대표단이 불만을 표하자 “주호영 의장과 김재원 수석에 대해 다소 오해가 있는 것 같은데 양해를 부탁한다. 그래도 여기까지 우리가 오는 과정에서 의장님과 수석님의 많은 조력과 함께 왔다”면서, “오해를 풀고 우리가 함께 머리를 맞대는 모습을 국민들도 원할 것”이라고 말했다.

김형기 수석부위원장은 “우리는 이 문제를 풀려고 하는 거지 방해를 놓는다든가 국정에 혼선을 준다든가 하는 그런 게 아니다”면서, “세월호 가족대책위 가족들이 정말 한결같이 한 마음으로 지금까지 왔는데 자꾸 기자회견을 한다든가 개인적으로 만난다든가 하는 부분은 자제해주길 바란다”고 말했다.

이에 김 원내수석부대표는 “일반인 희생자 유가족이 나를 네 번 찾아와 이것저것 어필을 많이 하셨다. 왜 안 도와주느냐고 해서 우리는 누구든지 받아들이겠다고 해 이야기 들은 것이 전부”라면서, “어떤 근거로 이간질 한다고 한지 몰라도 나에게 연락한 분을 만나드린 게 전부”라고 밝혔다.

김 원내수석부대표는 이어 “지난번 여야 협상 전에 내가 부위원장님에게 한 번 만나자고 연락을 드렸다. 그런데 공개적으로 요청 왔는데 거절했다고 브리핑하지 않았냐”고 반문하고, “우리는 단 한 번도 희생자 유가족과 만나길 거부한 적 없다. 지금처럼 이렇게 오시면 우리가 만나서 대화하는 게 당연한 것 아니겠냐”고 말했다.

이날 회동에는 새누리당에서는 이완구 원내대표와 주호영 정책위의장, 김재원 원내수석부대표가 세월호 유가족 대표단에서는 김병권 위원장과 김형기 수석부위원장, 전명선 부위원장, 유경근 대변인, 박주민 변호사가 참석했다.