대한가라테연맹(오상철 회장)은 오는 9월 5일부터 7일까지 3일간 중국 광저우, 샤오관시에서 개최되는 제23회 아시아청소년가라테선수권대회에 대한민국 가라테 청소년대표 선수단이 2일 인천공항에서 출국했다고 밝혔다.

아시아가라테연맹(AKF)에서 주최하고 중국가라테연맹에서 주관하는 이번 대회는 29개국에서 508명이 대회에 출전하며 아시아 각국을 대표하는 청소년 선수들이 출전하는 만큼, 세계적인 수준의 경기력을 선보일 것으로 기대되며, 치열한 경쟁을 통해 가라테 기술의 정점을 보여줄 것으로 예상된다.

 이지환 청소년대표 감독이 이끄는 한국 선수단은 김다영 트레이너와 함께 대회에 나선다. 우리나라 첫 가타 단체전에 출전하는 양지성·윤성빈·배준민(남자 카데트&주니어 팀가타), 백채빈·권한솔·박민지(여자 카데트&주니어 팀가타)와 개인전 가타에 출전하는 황태연(남자 U21 가타), 윤성빈(남자 주니어 가타), 최하은(여자 주니어 가타), 개인전 구미테에 출전하는 안재성(남자 카데트 구미테 -57kg), 방은지(여자 U21 –50kg), 하태석(남자 U21 구미테 –67kg), 권혜원(여자 U21 구미테 –68kg), 박건호(남자 U21 –55kg), 양경윤(남자 U21 구미테 –84kg), 안정은(여자 U21 –61kg)으로 구성된 총 15명의 선수가 출전하여 아시아청소년가라테선수권대회 메달 획득에 도전한다.

특히 박건호 선수는 지난 4월에 열린 동아시아선수권대회에서 동메달을, 황태연 선수는 객년에 열린 제22회 아시아청소년가라테선수권대회에서 동메달을 획득하며 이미 국제무대에서 성장하고 있어, 이번 대회에서도 빛나는 활약을 이어갈 것으로 기대된다.

한편, 2023년도 제19회 항저우아시안게임부터 세부종목으로 채택된 남녀 팀가타(단체전) 은 앞으로 우리나라가 육성해야 할 세부종목 중 하나로, 금번 대회에 팀 가타 종목은 이번이 첫 국제대회 출전으로, 실전 경험을 쌓고 팀워크와 경기력을 분석할 수 있는 중요한 시험대에 오르게 된다.

가라테 청소년대표 선수단은 이번 대회를 대비해 체계적인 훈련 프로그램을 소화했다. 7월 28일부터 8월 4일까지 중원대학교에서 진행된 1차 강화훈련을 통해 기술력과 경기력을 향상시켰으며, 8월 29일부터 9월 1일까지 진천선수촌에서 열린 2차 강화훈련에서는 국가대표팀과 합동 훈련을 통해 실전 감각을 극대화했다. 이번 대회는 청소년대표 선수들이 국제 경쟁력을 확인하고 소중한 경험을 쌓는 마중물이 될 것이라고 밝혔다.

대회와 함께 아시아가라테연맹(AKF) 총회가 4일에 열린다. 이번 총회에는 대한가라테연맹 오상철 회장이 참석하여 2024년도 아시아연맹 사업, 회계 결산 심의와 27년도 동아시아가라테선수권대회 한국개최 관련 협의, 정보파악 등 아시아 가라테 현안 및 관련된 주요 사항에 대하여 논의할 예정이다.

대한가라테연맹 오상철 회장은 “무더운 여름에도 훈련에 매진하며 갈고닦은 기술과 땀방울이 헛되지 않도록 최선을 다해 경기에 임해주길 바란다.”면서 “이번 아시아청소년선수권대회는 단순한 경쟁의 장을 넘어, 아시아 각국의 선수들과 스포츠맨십을 발휘하며 교류하는 소중한 시간이 될 것을 기대한다.”고 밝혔다.