경제일반

전경련의 출판자회사 FKI미디어(www.fkimedia.co.kr)가 자본주의 발전사를 한 권에 담은 ‘흐름으로 읽는 자본주의의 역사’를 출간했다. 이 책은 방대한 역사서 속 한 부분으로만 경제사를 만나왔거나, 각각의 주요 사건은 알고 있지만 그것들의 인과관계나 전후사정을 통으로 소화해 이해하기 어려웠던 독자들을 위한 책이다. 저자 안재욱 교수(경희대학교 경제학과)는 “나도 역사에 관심이 많지만, 각 사건들이 잘 연결되지 않아 단편적으로만 이해하고 넘어갈 때가 많았다”면서, “경제나 역사를 어려워하는 수험생이나 일반 독자들을 위한 책이기도 하지만, 나 스스로에게도 많은 공부가 된 책”이라고 밝혔다. 모든 학문은 서로 연관성을 지닌다. 하나의 학문은 기존의 다른 학문에서 파생되어 생겨난다. 특히 역사학은 모든 학문은 물론 사회현상을 이해하는 바탕으로, 경제학을 공부하더라도 역사적 배경 지식이 없으면 이해를 하는 것이 아니라 암기를 해야 한다. 예를 들어 ‘산업혁명은 영국에서부터 시작되었다’를 단순히 암기하는 것과 유럽 국가 중 영국에서 가장 먼저 산업혁명이 시작된 이유를 다른 역사적 사건들과 연결해 이해하는 것과는 큰 차이가 있다. 지금까지 우리가 해왔던 주입식.암기식 공부는 언제 어떤 사건이 일어났고, 누가 어떤 이론을 만들고, 무엇을 발명했는지에 집중하게 한다. 때문에 “왜?”라는 질문에는 답하지 못한다. 이 책 ‘흐름으로 읽는 자본주의의 역사’는 왜 그런 일이 일어났고, 어떻게 오늘날 인류가 선택한 효율적인 체제로서 자본주의가 존재하고 있는지를 쉽게 설명해주어 통합적 사고와 공부를 가능하게 한다. 최초의 경제활동이 인류의 발생과 함께 출발한 만큼 이 책은 원시시대부터 시작된다. 먼저 1부는 수렵채집에서 농업 문명으로, 다시 지중해 도시국가들과 로마의 등장으로 이어지는 고대경제의 모습을 차분히 설명한다. 2부에서는 자본주의의 뿌리가 된 중세 상업경제 활동과 산업혁명의 기틀이 된 사건들을 살펴본다. 이후 일어난 산업혁명은 유럽 전역에서 각국의 특성에 맞게 확산되었는데 이는 3부에서 나라별로 다루고 있다. 이어지는 4부에서는 산업혁명이 등장시킨 다양한 경제이론을 알기 쉽게 사례를 들어 이해할 수 있도록 했고, 5부에서는 제국주의와 대공황의 원인으로 지목된 자본주의에 대한 오해와 큰정부의 등장과 그 폐해를 지적한다. 6부에서는 자본주의가 어떻게 변화해가고 있는지 그리고 어떤 도전을 받고 있는지 살펴본다. 이 책의 또 다른 특징은 한국 자본주의의 역사를 세계 경제사의 각 시기에 맞춰 별도로 살펴보았다는 점이다. 각 부의 별면으로 담은 ‘그때 우리나라에선’을 통해 세계경제와 그 시작을 같이 했지만 삼국시대부터 조선시대에 이르기까지 상업경제의 발전이 어려웠던 배경을 살펴본 것이다. 이후 식민지 시대와 6.25전쟁을 겪었음에도 세계가 놀란 ‘한강의 기적’을 이룰 수 있었던 과정을 살펴본다. 우리는 현재의 문제를 풀기 위해 역사를 들여다본다. 최근 경제위기의 돌파구도, 향후 한국경제의 발전방향도 바로 우리 자본주의의 역사를 되돌아보는 데서 찾을 수 있을 것이다. 조각난 역사 지식을 하나로 연결해주는 새로운 자본주의 역사서 ‘흐름으로 읽는 자본주의의 역사’로 주입식.암기식으로는 제대로 습득할 수 없었던 미완의 경제.역사 공부를 완성해보자.