[인터넷뉴스팀]정부 고위 관계자가 9일(현지시간) “정의용 국가안보실장이 전날 도널드 트럼프 미국 대통령에게 김정은 북한 국무위원장의 정상회담 초청과 별도의 구두 메시지를 전했다”고 밝혔다.

그는 이날 워싱턴에서 기자들에게 “별도 메시지는 정상회담을 위한 신뢰구축의 일환이라고 보면 된다”면서, “트럼프 대통령도 8일 정 실장이 이를 전하자 매우 긍정적인 반응을 보였다. 정상 간 메시지는 공개하지 않는 게 원칙”이라면서 구체적 내용 공개는 거부했다.

김정은 위원장이 트럼프 대통령에 전한 메시지가 정상회담 외에 더 있다는 것은 “김 위원장 메시지는 정상회담뿐”이라는 청와대의 설명과 차이가 난다.

앞서 김의겸 청와대 대변인은 한국에서 “김정은 위원장은 ‘트럼프 대통령과 직접 만나서 얘기를 나누면 큰 성과를 낼 수 있을 것’이라고 했다고 정 실장이 트럼프 대통령에게 전달했다”면서, “이 부분이 정 실장이 말했던 김 위원장의 메시지”라고 한 바 있다. 

정부가 김 위원장의 트럼프 대통령에 대한 별도 메시지 내용을 공개하지 않은 것은 앞으로 북.미 정상회담의 시간.장소 등 구체적 조율 과정에서 북한이 “깜짝 선물”로 직접 공개할 가능성이 있기 때문이란 관측이 흘러 나오고 있다.

▲ 정의용 국가안보실장 美 백악관 현장 발표 현장/사진출처/청와대

이에 따라 김 위원장이 트럼프 대통령에게 정상회담 초청 제안의 진정성을 보이기 위해 북한이 억류 중인 김동철 목사 등 한국계 미국인 3명 석방을 제안한 것이 아니냐는 관측과 함께, 더 나가 미국이 최대 위협으로 생각하고 있는 대륙간 탄도미사일(ICBM) 개발 중단 및 폐기를 약속했을 것이란 이야기도 흘러나오고 있다.

미국 정부 고위 관계자도 정 실장 면담 이후 브리핑에서 억류 미국인 석방 포함에 대해선 확인을 거부한 채 “트럼프 대통령은 북한이 한국을 통해 전달한 말들을 행동으로 옮기는 걸 시작하리라고 기대하고 만나자는 초청을 수락한 ”이라고 말해, 정상회담 수락은 김정은 위원장이 정 실장을 통해 전한 메시지를 실천에 옮기는 것을 전제로 한 조건부란 의미로 풀이된다.

정의용 국가안보실장도 별도로 이날 워싱턴 특파원들과 만나 “9일 오전 허버트 맥매스터 국가안보보좌관과 백악관에서 조찬을 하며 정상회담 후속 조치 방안을 협의했다”면서, “우리는 관련국들과 국제 사회와 함께 한반도 비핵화와 항구적 평화정착을 위해 공조하고 북한과도 긴밀히 소통하며 이번 특사단 방문과 관련 후속 조치들을 차질없이 진행할 것”이라고 밝혔다.

정 실장은 ‘김정은 위원장의 트럼프 대통령과 만나자는 초청 메시지에 평양이란 장소도 포함됐느냐’는 기자의 질문에 “장소는 차차 논의할 문제다. 결정된 게 없고 여러 가지 가능성을 놓고 협의하고 있다”고 답했다.