[이정재 기자 ]이명박 정부 시절 국가정보원의 ‘댓글 수사’를 은폐하려 한 혐의를 받는 변창훈서울고검 검사가 6일 투신해 숨지자 검찰은 충격 속에 당혹감을 감추지 못하고 있다.

변 검사와 함께 수사 선상에 올랐던 국정원 소속 변호사 정모 씨가 지난달 30일 스스로 목숨을 끊은 채 발견된 지 불과 일주일 만에 벌어진 사건이어서 충격은 더욱 크다.

장호중 전 부산지검장 등 2013년 ‘댓글 사건’ 수사방해를 주도한 국정원 ‘현안 태스크포스(TF)’ 주요 구성원을 구속한 뒤 남은 국정원 수사에 속도를 내려고 했던 검찰의 수사 계획도 차질이 불가피할 것으로 보인다.

서울중앙지검 국정원 수사팀은 이날 오후 변 검사의 사망 소식이 전해지자 공식 입장을 통해 애도의 뜻을 표했다. 수사팀은 “재직 중 따뜻한 마음과 빈틈 없는 업무 처리로 위아래에 두터운 신망을 받아온 변 검사의 불행한 일에 깊은 애도를 표하며 매우 안타깝게 생각한다”고 밝혔다.

변 검사와 근무하는 서울고검의 동료들은 투신 소식이 알려진 뒤 곧장 치료 중인 병원으로 달려갔으나, 사망 소식이 알려지자 침통함을 감추지 못했다.

변 검사는 119구조대에 의해 인근 대형 병원으로 옮겨졌지만, 심폐소생술을 받는 등 중태에서 호전되지 못하다 끝내 숨을 거뒀다.

변 검사는 이날 오후 서울중앙지법에서 열리는 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 서천호 전 국정원 2차장 등과 함께 출석할 예정이었으나, 서 전 차장 등은 변 검사 사건과 관계없이 이날 오후 3시부터 영장심사에 예정대로 출석했다.

변 검사의 이날 투신은 지난달 30일 변 검사 등과 함께 일한 국정원 소속 변호사 정씨가 자신의 승용차에서 숨진 채 발견된 지 일주일 만에 연이어 일어났다는 점에서 더 충격을 준다.