충청도 지방 54개 고을의 1만개에 달하는 한자 지명이 200 여 년 만에 순우리말 이름으로 다시 살아났다.

국립중앙도서관(관장 임원선)은 ‘서울지명연구’(2010년), ‘경기지명연구’(2011년)에 이어 최근 충청도 지방 54개 고을의 1만 여 한자 지명에 대한 순우리말 이름과 현재의 위치를 정리한 ‘고지도를 통해 본 충청지명연구’를 완간했다.

국립중앙도서관은 지난 2010년부터 고지도와 지리지에 기록된 한자표기 지명의 순우리말 이름을 체계적으로 정리하는 지명연구 사업을 시작했다. 이번에 완간된 ‘고지도를 통해 본 충청지명연구’는 2012년과 올해, 두 차례에 걸쳐 빛을 보게 됐다.

이 책은 1720년대에 제작된 그림식 고을지도와 1789년에 편찬된 ‘호구총수’에 있는 충청도 54개 고을의 1만 여 한자 지명에 대한 순우리말 이름과 현재의 위치를 재정리했다. 또한 고지도와 지리지 속에 담긴 충청도 각 고을의 역사, 고을 중심지의 이동 과정, 도시의 구조와 상징 경관을 체계적으로 찾아내 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다.

예를 들면, 100여 년 전까지만 해도 사람들이 아우내라 부르던 지명을 한자로는 ‘竝川(병천)’이라 표기했다. 竝(병)과 川(천)은 ‘아우르다’와 ‘내’라는 한자의 뜻을 따서 표기한 것으로, 100여 년 전까지만 하더라도 사람들은 ‘竝川(병천)’이라 써놓고 ‘아우내’라고 읽었으나, 지금은 모두 ‘병천’이라 읽게돼 아우내면이 아니라 병천면으로, 아우내순대가 아니라 병천순대로 부르게 된 것이다.

국립중앙도서관 관계자는 “이 연구서를 통해 충청남도, 충청북도, 대전광역시, 세종특별자치시에 흩어져 있는 조선시대 충청도 옛 고을의 한자 표기지명에 대한 순우리말 이름이 다시 조명 받는 계기가 되기를 바란다.”면서, “또한 지방자치단체와 시민사회단체의 지역 정체성 찾기에도 도움이 될 수 있기를 기대한다.”고 덧붙였다.

이번에 완간된 ‘충청지명연구’를 비롯 ‘서울지명연구’, ‘경기지명연구’ 등은 한국고전적종합목록시스템(http://www.nl.go.kr/korcis) 자료실에서 볼 수 있다.

한편 국립중앙도서관은 2015년에는 전라도지명연구를 추진할 예정이다. 또한 연차적으로 경상도.강원도와 북한 지역까지 확대할 계획이다.